第一千五百七十六章

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萧东见厉秋风默然不语，只道他听得入神，接着说道：“太祖起兵反元之时，多历苦战，数次陷入绝境。只是真龙天子出世，满天神佛保佑，这才扫平群雄，创立大明。太祖皇帝得国，固然是因为圣天子英明神武，手下徐大将军、常大将军等名将能征惯战，可是火器之利，却也不可小觑。如当年太祖皇帝与张士诚战于绍兴，有巧匠将火筒、火箭献于军前。太祖皇帝龙颜大悦，命大小军校练习火器使用之法。后来在战阵之上，张士诚的兵马抵挡不住这些火器的攻击，只能大败而逃。太祖皇帝指挥大军追击，将张士诚军围困在平江城中。张军负隅顽抗，死战不降。太祖皇帝亲自上阵，指挥大军攻城。只是平江城甚是牢固，围攻了数十日，始终没有破城。其时军中工匠又将火筒加以改造，打造出名为大小‘将军筒’的火器，与从鞑子兵手中抢来的投石机一同使用，向平江城猛轰。平江城虽然坚固，却也受不了将军筒的轰击，眼看着城池就要被攻破，却传来了陈友谅率领六十万大军沿江而下，要偷袭应天府的紧急军情。

“太祖皇帝听到这个消息，虽然知道再攻打几日，定然能够攻陷平江城。可是陈友谅大军来袭，半点也拖延不得。是以太祖皇帝只得弃了平江城，率领大军西进，与陈友谅连番激战。后来太祖皇帝率领大军与陈友谅在鄱阳湖决战，军中备有无数火箭、火铳、铁炮、将军筒等火器。陈友谅兵强马壮，势力远远超过太祖皇帝。可是太祖皇帝的军中大量使用火器，占得了先机，将陈友谅的水军打得几乎全军覆没，可以说是一战定江山。此后太祖皇帝灭张士诚、徐达、常遇春两位大军统兵北征赶走鞑子兵，火器都有极大的用处。直到太祖皇帝创立大明之后，派了大将沐英统兵南下，平定云南。沐英麾下有一支‘神机兵’，以火铳为兵器，在征战之际屡立奇功。沐大将军还想出了一种阵法，名为三叠阵。即在开战之时，神机兵以三排横队，交替换位，轮番发射火铳，威力凭空增加了数倍。再加上铁炮、将军筒等火器齐发，将纵横天下的鞑子骑兵打得望风而逃，没费什么力气，便将云南平定了。自此大明军队火器之猛，天下无敌。太祖皇帝接到沐英的奏折之后，心下大喜，将一支拱卫京城的禁军配备火器，便是如今神机营的前身。

“后来永乐皇帝登基，多次亲统大军北征，每次都带着神机营同行。永乐皇帝指挥下的神机营虽然也用三叠阵，不过要比沐英将军的神机兵更加厉害。这是因为除了神机营的火器更加精妙，永乐皇帝还对三叠阵加以改变，只轮枪，不轮人，射杀之术厉害了许多。鞑子骑兵虽然彪悍，可是面对神机营的精妙火器和强大阵法，只能望风而逃，压根不敢对战。

“后来英宗皇帝听信王振的鬼话，率领大军北征，结果在土木堡陷入重围，二十万大军几乎全军覆没。推究原因，却是当日狂风暴雨，神机营的火药被雨水打湿，无法使用，这才使得瓦剌兵冲进了御营。否则鹿死谁手，尚未可知。在大明军队之中，除了神机营专门使用火器之外，各地的卫所也配备了一些火铳和火炮。不过数量较少，无法像神机营那般大量使用，威力便小了许多。这些年来倭寇祸乱东南沿海，烧伤抢掠，无恶不作。备倭兵和各处卫所的官兵抵挡不住倭寇的攻击，屡战屡败。不过倭寇虽然凶狠，视官兵如草芥，对于火器却极为忌惮。只要看到官兵手中有火器，倭寇往往不敢大举围攻，只能先行避开。

“朝廷原本对东南沿海的倭寇之乱并不十分看重，以为倭寇不过是一些在扶桑国内失势的流浪武士，逃到海上做了海盗，只是想抢掠财物，无法动摇大明国本。不像占据北方大漠的鞑子，时刻都想挥军南下，夺了大明江山。可是倭寇越闹越凶，东南半壁江山动荡不安。倭寇与奸民勾结，已经不只要抢掠财物，还在暗地里觊觎大明江山。朝廷大佬发觉情形不妙，想要彻底剿灭倭寇。可是这些倭寇奸诈无比，朝廷大军一到，他们便逃到海上，不与官兵正面相抗。待到大军退走，倭寇卷土重来，不断袭扰官兵。结果朝廷虽然耗费了大量钱粮，却如同用大炮打蚊子，花了大价钱，却没有半分用处。”