第二百二十六章 妖妇、妖妇、妖妇

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看着自己的亲侄子一脸惊恐的抱着自己大腿哀求不已，廖王妃不禁用一种充满了恨意的目光看向李桓。

就见廖王妃深吸一口气，拦在那几名锦衣卫之前，凤目之中满是怒色道：“谁敢！”

几名锦衣卫显然是被廖王妃的举动给搞得一愣，脚步自是为之一顿。

朱惟焯看到这般情形不禁皱了皱眉头，向着李桓看了过来。

李桓倒是显得很是平静，淡淡的看了那几名锦衣卫一眼道：“让你们停下了吗？”

几名锦衣卫闻言不禁身子一颤，眼中闪过厉色大步上前，伸手向着廖勇抓了过去。

廖王妃呆了呆，尤其是看着其中一名锦衣卫竟然毫不客气的将自己给推开的时候，廖王妃怒了。

“反了，真是反了你们了，本宫乃是大明已故秦王王妃，当今秦王叔祖母，你们竟敢对本宫无礼……”

怒斥声中，廖王妃再次向着站在门口处，低着头的周本业尖声道：“周统领，你莫非是瞎子不成，还不快给本宫将人救下。”

周本业看了看被锦衣卫给抓住的廖勇，再看看面目狰狞的廖王妃，深吸一口气冲着廖王妃拱了拱手道：“老王妃，请恕末将不能奉命。”

说着周本业向着一旁的秦王朱惟焯拜了拜道：“我等乃是秦王府护军，只听王爷一人命令。”

朱惟焯闻言嘴角微微一翘，看向周本业的时候，眼中闪过一丝满意的神色。

而廖王妃闻言则是一脸怒色的尖声道：“周本业，连你都要反了吗，本王妃绝对饶不了你。”

李桓看着廖王妃那一副疯狂的模样，皱了皱眉头道：“秦王殿下，廖王妃身子不适，须得人好生看护才是。”

秦王闻言先是一愣，紧接着反应过来，当即便冲着李桓点了点头道：“钦差所言甚是，本王自会命人好生看护叔祖母的。”

说着秦王冲着周本业道：“周统领，请叔祖母回府。”

周本业眼中闪过一道精芒，当即冲着秦王躬身一礼道：“末将遵命。”

就见周本业行至廖王妃身前，神色郑重的道：“王妃，请回府。”

廖王妃看看李桓，再看看朱惟焯，继而哈哈大笑，一边大笑也便退后道：“你们想要囚禁本宫吗？本宫……”

不等廖王妃将话说完，周本业上前一步，伸手一指点在廖王妃身上，登时廖王妃身子一软，整个人便昏了过去。

扶住廖王妃的同时，秦王朱惟焯反应过来冲着两名侍奉廖王妃的婢女道：“都愣着做什么，还不快扶着叔祖母回府。”

两名侍女上前将廖王妃给扶住，就那么架着离去。

厅中的廖家一众族老这会儿看着他们最大的靠山和依仗竟然被人就这么架走，脸上顿时露出了绝望的神色。

陈耀看了李桓一眼，当即一挥手道：“将廖家所有人统统拿下。”

此时秦王朱惟焯行至李桓近前，冲着李桓一礼道：“此番多亏了钦差，若非钦差助本王拿下廖氏的话，本王怕是还要受廖氏所控。”

然后看了一眼正忙着捉拿廖氏族人，并且抄没廖氏的一众锦衣卫，稍稍犹豫了一下又道：“廖氏盗窃王府财物……”

李桓微微一笑道：“殿下客气了，廖王妃勾结廖氏族人，欺凌秦王殿下，更兼勾结地方官员，贪墨朝廷赈济钱粮，实乃罪大恶极。本官也并非单单是为了王爷，更重要的是查抄廖氏，追回钱粮。”

朱惟焯闻言面色一黑，他这些年身在王府之中可是看得分明，廖氏上下齐手，几乎是将秦王府给掏空了。

他方才本是想请李桓帮他追回廖氏这些年自王府所盗窃的财物，可是看李桓那意思，摆明了是不打算将那些东西还给他了。

张了张嘴，朱惟焯想要开口，可是就听得李桓叹道：“哎，陕地百姓苦啊，天灾也就罢了，竟还有人祸，官员贪墨朝廷赈济钱粮，就连堂堂王府都牵扯其中，陛下若是知晓，不知又将如何震怒……”

朱惟焯闻言不由面色大变，脸上露出几分惶恐之色，向着李桓道：“太傅明鉴啊，一切皆是廖氏所为，同本王无关啊，本王受妖妇掌控，秦王府之事丝毫做不得主，廖氏贪墨钱粮，秦王府一丝一毫都没有碰，还请太傅为本王向陛下言明。”

看着朱惟焯那一副惶恐的模样，李桓笑道：“王爷不必惊慌，只要王爷没有碰那些钱粮，本官便会为王爷向陛下道明其中原委，定不让王爷受不白之冤。”

秦王一脸感激的向着李桓道：“多谢太傅，本王感激不尽。”

不过秦王想到廖氏这么多年几乎将秦王府的财富给搬空，可是他却是被李桓拿捏住，有苦难言。

想到这些，秦王不禁想到被带走的廖王妃，心中忍不住生出几分恨意来。

他同廖王妃可没有一丝的血缘关系，也就是廖王妃占着是已故秦王妃的缘故，自他懂事起便饱受廖氏的欺压，要说秦王对其没有恨意那才是怪事。

深吸一口气，秦王心中不禁暗暗的打定了主意，待回去之后，定要这祸乱秦王府的廖氏付出代价。

正说话之间，就听得陈耀一脸欢喜的跑了过来，手中拿着一份账册道：“大人，找到了，找到了，廖家这些年与吴威等官员相互勾结，贪墨府库钱粮，走私盐铁的罪证皆在其中。”

一旁的吴威闻言不禁身子一软，直接失魂落魄的跌坐于地。

在廖王妃被带走的时候，吴威便已经意识到自己完了。

本来他最大的依仗就是有秦王府站在廖家身后，就算是出了事，还有秦王府在前面顶着。

可是没想到当今秦王竟然隐藏的这么深，也不知什么时候同李桓勾搭上的，直接舍弃了廖王妃以及廖氏一族。

怎么看这么些年秦王都是一个受害者，毕竟堂堂一位王爷，竟然操持于一介妇人之手，大权旁落，也亏得此番借助李桓铲除了廖氏，否则的话，朱惟焯不知要到什么时候才能够真正掌控秦王府。

现在秦王府直接摘了个干净，一切罪责归于廖氏，而他同廖氏相互勾结之事，必然会被查个清清楚楚，菜市口上难逃一刀。

淡淡的瞥了吴威一眼，李桓冷哼一声道：“押下去，严加审讯。”

陕西榆林道，绥德州，做为毗邻草原的边镇重地，历年来便饱受关外鞑靼之荼毒。

又因榆林之地水草不丰，是为军镇之地，民间百姓更是疾苦。

若是太平年间，赶上好年岁的话，榆林道百姓倒也勉强能够维持生计，然而此番陕西大灾，尤其是榆林一地，更是陕西之地一大重灾区。

榆林一地百姓，自是雪上加霜，困苦不堪，已然有大量百姓生生饿死，所幸朝廷赈济已经在路上，消息传开，榆林一地无数受灾百姓总算是看到了一丝活下去的希望，对于朝廷赈济的钱粮可谓是翘首以盼。

若是朝廷赈济的钱粮能够早一日抵达榆林道，那么百姓便能够多一分活下去的希望。

绥德州

县令丁德朝穿着一身打着补丁的官服看着一名差役，脸上愁容满布道：“快说，朝廷的赈济粮到了何处，还有多久才能够抵达我绥德州。”

差役面带土色道：“大人，刚刚得到的消息，三万石赈济粮已经进入榆林道境内，至多还有两三日便可以抵达绥德，到时候百姓就有救了。”

丁德朝闻言脸上露出惊喜之色，忍不住一屁股坐在椅子上，强忍着内心的欢喜，可是眼中却有泪光闪烁。

“好，好，实在是太好了，有救了，我绥德百姓有救了啊。”

说着丁德超忍不住向着京师方向拜了拜颤声道：“陛下皇恩浩荡，绥德百姓感念陛下恩德……”

与此同时，绥德州县城之中

一座修葺的宛若堡垒一般的府宅在绥德州那是无人不知无人不晓的存在，正是绥德汤氏。

汤氏一族乃是绥德有名的大族，尤其是当今榆林卫卫指挥使汤定邦正是汤氏族人，借着这位执掌一卫的指挥使的权势，汤氏一族说是榆林道的土霸主也丝毫不为过。

毕竟榆林镇做为九边重镇之一，素来肩负着抵挡草原敌人入侵的重任，相对而言，武将的地位也就要稍稍比之中原内陆之地高那么几分。

就像身为卫指挥使的汤定邦，手下定员两万多兵马，在这榆林道绝对是跺一跺脚都要震三震的存在。

汤氏一族的触手可以说是遍及整个榆林道，绝对是数一数二的家族。

此时汤家的大宅之中，汤氏一众族老齐聚一堂。

十几名族老一个个面色凝重的看着坐在那里的家主汤定国。

就听得一名族老开口道：“家主，消息已经确定了，朝廷拨付来的粮食差不多有两万多石，至多再有两日便可抵达绥德州。”

听那族老开口，在场许多人皆是眼睛一亮，有些人脸上更是露出了兴奋与贪婪之色。

只听得一人满脸兴奋的道：“两万多石的粮食啊，太多了，实在是太多了啊。”

倒也怪不得这人会是这般的反应，实在是榆林之地太过贫苦了些，汤家有汤定邦这位执掌一卫大军的指挥使坐镇，这些年向草原之上的鞑靼人输送大量的盐铁之物，换取了大量的皮毛等，自然是积攒了大量的财富，金银之物囤积了许多，可是粮食却是从来都不嫌多。

更何况榆林之地本就缺粮，从中原之地转运粮食到此，粮价至少要翻上一翻，所以说听到朝廷拨付的赈济粮足足有两万多石，见惯了大场面的汤家一众族老也为之震动。

如果说是几万两银子或者说数十万两银子的话，这些人见惯了金银，倒也未必会这般的反应。

可是这却是实实在在的粮食啊，正是当下榆林道最为紧缺的东西。

族老汤定力捋着胡须，眼中闪烁着几分兴奋之色道：“关外壶里部遭受大灾，与我们榆林一样，苦不堪言，壶里部头人阿里哈几次联系我们的人，希望我们能够给其部落提供粮草，帮他们度过难关。”

说着汤定力嘿嘿笑道：“大家可知道阿里哈开出了什么价格吗？”

一众人对于汤定力还是颇为了解的，汤定力负责汤家与关外鞑靼人的交易来往，也算是见惯了大场面的人，能够让汤定力这般反应，那么只有一个可能，那就是壶里部头人阿里哈开出了极为诱人的价格。

身为在家住的汤定国看了汤定力一眼笑道：“三哥就不要卖关子了，告诉大家吧。”

汤定力笑了笑，神色一正道：“一石粮食换一匹良马，或者一头牛，五只羊！”

众人闻言不由倒吸一口凉气，一脸惊色的看向汤定力，有人无比惊讶的道：“这怎么可能，阿里哈莫不是疯了吗，往常莫说是一石粮食，就算是十石粮食，他都未必愿意与我们交易一匹良马。”

说着那位族老眼中闪过一丝警惕之色道：“其中莫非有诈？”

听那族老这么说，其余的一众族老也都露出了警惕之色。

鞑靼之人不可信，这点他们同鞑靼人打交道无数次，自然清楚。

汤定力笑了笑道：“阿里哈愿意给出这般的交换价格自然是有条件的。”

听汤定力这么一说，众人微微颔首，这才对吧，阿里哈好歹也是统领数千户牧民的一步头人，显然不是什么易于之辈，这要是没有什么要求的话那才是怪事呢。

一位族老点头道：“阿里哈有什么条件？”

汤定力神色一正道：“阿里哈愿意交付我们三千匹良驹，而我们只需要交付他们三千石粮食或者盐茶都可以，但是……”

众人闻言精神一紧，显然壶里部的要求应该才是最重要的，否则又怎么可能会付出那么大的代价。

三千匹良驹啊，如果说转运到中原之地，随随便便一匹马都能够卖到数十两的价格，这就是近十万两的白银。

看着汤定力，而汤定力此刻则是神色郑重无比的看着众人道：“他希望我们能够说动大兄在榆林边地放开一道关卡，放他们入关……”

“嘶，阿里哈这是想要入寇关内劫掠吗？”

“他可真是好大的胆子啊！”

一时之间，一众人皆是震惊不已。

实在是这太过惊人了，阿里哈提这要求，分明就是打算入寇中原，行劫掠之事。

一位族老皱着眉头看着汤定力道：“这不好吧，若是消息泄露了，我们汤家……”

汤定力冷笑一声道：“有什么不好的，鞑靼这么多年入寇的次数还少吗，不敢说年年入寇，至少三两年至少有那么一两次，甚至每逢大灾之年，必然入寇，今岁大灾，鞑靼若是不入寇，那才是怪事呢。”

那位族老犹豫道：“可是鞑靼入寇，同我们私底下放鞑靼入关却是不同啊。”

汤定力看了那位族老一眼道：“十三弟，你还是那么的胆小怕事，我且问你，就算是我们不放鞑靼入关，你认为边关处处关卡，又有几处能够防得住阿里哈部落数千精壮族人冲击？”

那位族老闻言不禁一声轻叹。