106 谦逊

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西亚公国首都，塔利斯教区。

宵禁已经施行第三天，黄昏过后，整个塔里斯的街道空无一人，只有半数点亮的路灯，以及纷飞的落雪。

一切寂静无声。

宽广的费利恩中央大街的两侧，一片黑暗的大公邸与大街对面的主教堂犹如两座沉默的山丘一般对立着,  让这个寒冷国度的空气变得从未有过的沉重。

没有灯。

大公邸仿佛人去楼空一般，一盏灯都没有亮起，只有三三两两的卫兵在绕着圈地巡逻。

虽然巡逻是为了保证大公邸的安全，他们今夜的目光却从来没有离开过大街对面的主教堂。

从主教堂的外部，只能看到精密折射出来的零星灯火。

而教堂当中，那用以礼拜弥撒的圣坛周围，如结社一般站了许多身影。

他们身上穿着红色镶边的主教袍，头上带着红色的圆帽,  宽大的白色绸带披在他们肩上,  昭示着这群人在西亚几乎无上的地位。

神主教会的八位枢机主教，其中四位是早早候在此处，又有四位……

又有四位，是方才被国教骑士团的教兵从大公邸“接”来的。

失去了大公之后，原本站队大公邸的枢机主教没有抵抗的余地，更没有继续抵抗的理由，并无战力的他们如同风中的残烛一般站在这大教堂的穹顶下，望着对面的人，紧张地沉默着。

蒂尔达·达克，教会圣女，参选大公胜出之后，推翻了原先教会的牌桌。

从此，她一次都未拜访过教会,  从未再参与过弥撒，以几乎要和教会切割的极端方式，表达了自己的态度。

而她圣女的身份却是无从剥夺的，这缘起于西亚古老传说的传统,  结合着星律、经卜。

最重要的是,  蒂尔达生来便有神主所赐的强大。

自从那份强大绽放之后，神主教会便发现大公邸不再唯命是从，便发现这个曾经掌握在自己手中的傀儡座椅，如今成了一柄寒冷而果决的尖枪。

于是，在神主教会的九位枢机主教当中，逐渐有四位选择支持蒂尔达改进政教，自此在大公邸主持礼拜，传教授道。纵使蒂尔达并没有参加过他们的弥撒，却自然也将他们的影响力作为手牌庇护。

直到现在，他们被全数接回了大教堂中，瑟瑟发抖。

四位大公邸的主教，四位大教堂的主教。

他们的面前，还有一人正端详着他们，如同在宠物商店准备挑选心仪的猫狗一般，端详、打量着。

第九位主教，加斯科恩“神父”。

神父本是神主教会当中仅仅高于牧师的第二级教职，但已经贵为主教的加斯科恩,  仍旧对自己的教民自称神父。

他谦逊而善良,  积极为教民的福祉奔走,  收容需要帮助的孩童，行医为善，地位崇高却和蔼可亲。

他虔诚而勤奋，兼任第三国教骑士团的团长，带领英雄而虔信的教众为国奋战，西亚的子民皆当感激他的付出。

“列位同僚，教会感激你们百忙之中的奉献，值此危难之际，我们聚集在这里，是为了拯救我们的国家，捍卫我主的威仪。”

加斯科恩身上穿着的红色大氅比其他主教身上的红袍要华贵繁杂得多，上面绣刺了闪烁的宝石与金银，奢华得如同传说中巨龙的藏宝洞窟一般。

他环视了面前八位主教一圈，露出笑容来：“守护我主的七个骑士团，已经折损两支，而我教圣女业已罹难，列位同僚应当明白，现在必须有人站出来，以鲜血捍卫我主的神国。”

加斯科恩朝着身侧的一人轻轻点头示意，于是，八位枢机主教手中便都被放入了一只装着白纸的信封。

“还请列位投出宝贵而神圣的一票，从我们九人当中，选出可以胜任总团长之人。”

他的表情云淡风轻：“列位同僚，请务必仔细斟酌，作为国教骑士团之总团长，教国陷入战乱之际，便有国教骑士团的总指挥权，教皇陛下亦不可干涉，这等大权太过敏感，列位务必慎重写下心中所称之人的名字。”