第191章 布尔战争（上）

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当布尔人心满意足的拿着一批批的武器装备离开了哥本哈根后，无论是布尔人自己，还是丹麦军火商，抑或是倒霉的英国人，都不会想到这批武器将会在那场英国陆军史上最惨烈、最悲剧的战争中会起到至关重要的作用。

1899年10月11日下午5点，德兰士瓦和奥兰治共和国对世界宣布，正式对英国宣战，第二次布尔战争爆发。

结果让人大跌眼镜的是，在英国的纳塔尔殖民地的史密斯爆发的战斗中，凭借着丹麦的麦德森机枪，布尔军队在卢卡斯·梅厄将军的领导下大败英军，毙伤英军合计1523人，自身仅仅伤亡53人，让习惯了排枪射击的英国人大吃苦头，南非英军步兵第133团遭到重创，伤亡率过半。

而路易·博塔指挥的布尔人的另外一支军队包围了金伯利镇，并切断了东西开普铁路线，截止到10月30日，英军已经伤亡了3200多人，而这个数字还在不断地上升。

10月31日，英军与布军在尼科尔森峡谷爆发了战争开始后第一次主力会战，结果由乔治·怀特中将指挥的4000英军被茹贝尔指挥的布尔军主力全歼，怀特更是举手投降，一名英军在战后，是这样回忆那场被英军称为“悲哀的星期一”的战役的：“数百枚炮弹呼啸地落到我们的阵地上，该死的布尔人炮兵火力似乎比皇家海军的舰炮还要猛烈，阵地上到处都是战士们的残肢断臂，军旗更是被打得千疮百孔，那是我一生中最惨痛的回忆。”

其实，何止是这名英军士兵最惨痛的回忆，也是英国陆军自拿破仑战争后遭受到的最惨痛的打击，暴怒的英国陆军部直接下令取消了乔治·怀特的近卫掷弹兵第13团的番号，可见英国军界对于这场战役的失望。

如果尼科尔森峡谷战役真的像英国陆军部对外粉饰的那样是“进攻受阻”的话，那就好了，但是历史没有如果，接下来的几天，布尔军队发动了全面进攻，数次击败英军，此时英军的伤亡，早就突破了五位数，来到了1万6500人。虽然不可否认的是，这个数字有点水分，因为这里面还包含了印度士兵以及其他英国殖民地的士兵的伤亡统计，英国正规军的伤亡统计其实没有那么多，不过民众也许能够吃这一套，但是其他欧洲国家的情报处就不一样了，很快，一份布尔战争的情况汇报就被情报处送到了克里斯蒂安的办公桌前。

一方面感叹情报处的高效运转，克里斯蒂安仔细一看，还是心中暗暗吃惊，虽然布尔人的实力远远比不上雄踞世界的大嘤帝国，但是英国正规军的损失，根据情报处驻南非开普敦城的调查，这个数字也高达5332人，布尔人的实力可见一斑。

而且这只是正面战场，英国南非殖民地的布尔民团以及布尔人的暴动不断地发生，南非殖民地到处都有可能蹦出来2个布尔人给你扔一个炸弹，也让疲于剿匪的英国人累了个半死，布尔战争中，英国引以为傲的皇家海军屁用没有，陆军又被布尔人打成*一样，也让伦敦火冒三丈，英国民众更是无法接受帝国在南非的失败，痛骂英国陆军。

不过值得注意的是，虽然英国陆军在南非战场上被布尔人打得丢盔弃甲，狼狈不堪，不过战争开始后，英国民众对现任的索尔兹伯里政府的支持率大幅上升，主要还是因为骄傲的英国佬不相信自己连两个荷兰佬的后裔所组成的共和国都打不过，所以便强烈支持索尔兹伯里政府“将战争进行到底”的口号，一批接着一批的英军登上轮船前往万里之外的南非战场。