第十回 庐山面目始见真

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那官差和小叶子转过山角，看见前面不远处有个小村庄，几十户人家，隐约人声嘈杂。那官差侧耳听了听，便催促小叶子快点走。

那官差和小叶子来到庄子里，一问得知这里名为“岭前庄”，庄子里有户人家今日娶媳妇，在忙着摆喜宴，正热闹着呢。那官差听后，顿时乐得脸上开了花，对小叶子道：“中午有酒有肉，不用啃干粮了！”说罢，便循着声音直奔那户人家，到了门外，叫小叶子先把马匹系在路旁的树干上，然后就带着小叶子往院子里闯。

只见院中摆着十来桌酒席，村民们有的在帮忙，有的在闲谈，有的已入座在等着开席。小叶子心中暗付道：“这位官差刚才还说什么有紧急公务呢，现在却惦记着鱼肉百姓了，估计这回非得等酒足饭饱后才肯动身了！”

村民突然见一位官差领着一名少年闯进来，一时都愕然呆立。那户人家的主人也赶忙迎了出来，见那位官差衣着光鲜，其服色与本地县衙里官老爷的行头大异，估计是从州府上面来的，那名少年也不像是本地的人口。

那户主心中又是疑惑、又是纳闷，因为朝廷有令，若非公务在身，地方官员不得下乡扰民，所以那位官差要么是有公务，要么是路过，否则不敢擅闯民宅。但见那官差趾高气扬，似乎来头不小，那户主只好笑脸相迎，拱手拜道：“这位官爷，您老今天光临寒舍可是有公干，还是……今天刚好是犬子大喜的日子，要不…官爷您赏脸先喝两杯喜酒再走？”一边说着一边观察颜色。

那官差厚着脸皮笑道：“哈哈，恭喜恭喜！本官爷带着这位手下公干，今天刚好路过贵庄，听到这里人声鼎沸，所以就过来看看是怎么回事。嗯…这……”

那户主一听，便知道那官差是来蹭吃蹭喝的，于是赶忙说道：“哎呀，这正是难得官爷您老来一趟！要知道，就算平日想请您老赏脸，您老也未必有空能来。今天犬子大喜，又逢贵人驾临寒舍，真是双喜临门，这回我这老脸有光了！我们这穷乡僻壤的，也没什么好酒好菜，但您老来了就一定要喝几杯再走。”说着，便拉着那官差的手不放，安排他到厅堂上座，那官差也不推托，小叶子则在一旁陪着。

过一会儿，不远处传来丝竹锁呐的声音，顷刻门外鞭炮跟着噼噼啪啪大响了起来。众人知道是迎亲的队伍回来了，有的已跑出去接桥，有的则伸长着脖子往门口看。

果然是新娘子到了！先是新郎官在前面牵着新娘子下轿，随后另有一位夫明子秀、福寿齐全的老妇女上前接过，替新娘子打着红伞，引进门来，再扶着新娘子跨过火盆，来到厅堂上。待新郎新娘上香后，接着该是夫妻拜堂了，司仪喊了“一拜天地！”新人拜了；司仪接着喊道“二拜父母！”新人也拜了；司仪又喊了“再拜恩人！”那官差和小叶子听了心中奇怪，只见新郎新娘往挂在堂上的一幅画拜了拜；接着便是夫妻对拜送入洞房。

那官差和小叶子好奇，这才仔细去看挂在堂上的那幅画。只见画中坐着一位老尼姑，慈眉善目，正在给人号脉，她身旁站着一位小姑娘，五官端正，形容俊俏，手里端着个药葫芦，周遭围着一群人，似在观看或在等着就诊。那画只有寥寥数笔，未见佳妙之处，估计是位普通匠人的手笔，然而画面的左上角赫然题道：“慈海神尼救苦救难功德无量图”。

那官差看着那幅画出神，若有所思，那户主见状便上前说道：“官爷您老有所不知，我家犬子乃家中独苗，十五年前突然身患怪病，未见症状，却不纳五谷，日渐消瘦。家里不仅为他花光了所有积蓄还负债累累，请了许多高明的大夫，也未能见好。眼见犬子奄奄一息再无生望时，刚好这位神尼带着一位弟子云游至此，没想到她不仅妙手回春治好了犬子的怪病，而且不收银子，还白送了许多药丸，犬子的身体这才一天天强壮起来。如今犬子能娶妻生子，传宗接代，全仗这位大慈大悲功德无量的慈海神尼的恩赐！”说着边抹泪边向那幅画拜了拜。

旁边的人也跟着附和并称赞起来，有的说他自己、或家人、或邻居也有人给她们看好了病的。

那户主又道：“后来，我请了村里的一位秀才画了这幅画，挂在大堂上供起来，以便睹画思恩。”那官差和小叶子听了，也跟着啧啧称赞。那官差抓了抓下巴的短须，对那户主道：“若论报恩，日后你得给那位神尼塑个金身才是！”

那户主道：“官爷您说得对！只是我们这儿穷，人口也少，一时凑不足那么多的银子，等凑足了银子，日后不仅要塑尊神像，还要在庄中立座小庙。”那官差笑道：“好，好，应该如此！那样定可保佑你们庄里人口平安，子孙兴旺…哈哈！”说着，从怀里掏出一大块银子来，说道：“这算是我们俩凑的份子。”

那户主惊喜地看着那一大块银子，不过这银子并不是给他的，而是那位官差和那名少年为慈海神尼塑像立庙捐的钱，所以他不能、也不必拒绝，于是他就接了银子，叫人拿去称一下斤两，然后记录在功德簿上。待问及那官差的尊姓大名及籍贯、官衔等，那官差只一味推说捐得少不必记这些。

小叶子在一旁心道：“你这位小官差倒还舍得，但无非是借花献佛罢了！”那官差看了小叶子一眼，似乎知道他在想什么，回头对那户主道：“我们俩的份子钱可是干净的，你可不能私自截留，否则……”说着，拍了拍腰刀。那户主笑道：“那是当然，那是当然！小的若私藏分厘，又有何脸面拜见恩人？”

小村庄的酒菜固然粗劣简陋，但总比啃干粮好。那官差酒足饭饱后，拍了拍肚皮，一边抹嘴一边对那户主道：“本官爷今天也不是来白吃白喝你的，本官爷听说了这附近山上有劫匪作歹，今天是专程过来收拾他们，好让村民们过上安生的日子。”那户主道：“只要官爷您肯来，我们也不差这么点酒菜，就怕这些酒菜过于粗劣不合您老的胃口。这…这附近的山匪倒是没听说过，我们这小村庄一直过得很平静。”

那官差听说没有了山匪，就横着脸，恶狠狠瞪了小叶子一眼，小叶子也不理会他。那官差又问道：“没有山匪，那山上有没有虎豹等猛兽为患？”

那户主又摇头。这时，旁边有人伸头过来，悄声说道：“这位官爷，有一事我不知当说不当说，就怕说了官爷您不能替我们做主。”那官差道：“哦，但说无妨，本官爷一定替你们做主，就算是妖魔鬼怪，本官爷也照样把它们收了！”

那人犹豫了一下，说道：“此处往东十里有座大山叫‘半风岭’，本来山上有座小庙叫‘灵应庙’，庙里供的是灵应祖师，附近庄子里的人以前都曾到庙里朝拜过，小庙香火不旺，平时也没人看管。但两个月前来了一伙歹人，在山上安营扎寨，强占了小庙，庙里人们捐的香油钱自然也让他们给侵吞了，虽没几个子，但想来实在可恨！”

那人接着道：“刚开始时，庄子里有几个村民曾上山要找他们理论，但其中一人被他们一巴掌扇掉了半边牙，另一人被他们打得在床上躺了好些天才能下地，另外几个也多少受了点伤。他们还扬言，谁要是报了官，他们就要开始杀人了。庄子里的人只好忍气吞声，不敢再上山拜神了。小的曾偷偷从后面的小路上山砍柴，在山顶上暗中观察过他们几回，见他们有时聚在庙前打斗练武，吃吃喝喝的，不像是一群干正经营生的人！”另一人接道：“我们也是怕他们真的会杀人，所以我们想，只要他们没来村里劫掠，我们也就不主动报官，相安无事算了。”

其他人听了，也都小声附和称是，又有一人说道：“这伙人看起来的确像是这样的，也许不是山匪，但若真是山匪，那肯定不是一般的小山匪。虽然从没到本地劫掠过，估计是只做大买卖，看不上我们这穷庄子才没来！”那官差问道：“那这伙山匪共有几人？”那人道：“共十七人，其中有个瘦小的老头，弯腰驼背，时常咳嗽，貌似以他为首。”那官差听了，连声叫好，道：“如此看来，那伙人八九不离十就是大大的山匪了。哈哈，本官爷今日可要立大功了！保境安民是本官爷的职责所在，本官爷等下就上山去看看。大家不用慌，若真是山匪，本官爷一定会将他们一网打尽，绝对不会有漏网之鱼！”

告别村民时，回头见村民的眼光中有几分怀疑与忧虑，那官差便笑道：“本官爷武功盖世，对付几个小山匪那还不容易？”说着，突然拔刀在空中一挥，又猛地在刀上吹了一口气，念叨道：“这该死的苍蝇，脏了本官爷的刀！”说罢，便飞身上马，领着小叶子，一路晃悠悠地向东而去。

……

那官差刚哼罢一段小曲，对小叶子说道：“小子，听说那伙山匪武功高强，怕了吧？”小叶子回道：“小的是有点怕，但跟了官爷您就不怕了，那伙歹人看到您好大官威，说不定腿就先软了。再说，小的也练过武，还可以帮官爷您打打边阵。”

那官差道：“好！但万一对方不仅人多势众，又都是些厉害的角色，到时你可别被吓得哭爹喊娘尿裤子。”小叶子道：“打得过就打，打不过咱们就跑。”那官差道：“呸呸呸！本官爷还从来没在歹人面前逃跑过，要跑你跑，不过你得把裤带绑紧了，别跑着跑着就掉裤子。”小叶子道：“那好，那谁都不许跑，谁跑谁是小狗。”心里却想，“这位官差嘴还真贫！”

那官差又道：“好小子，本官爷现在就试试你的武功，看看你有几斤几两？拔出你的剑，本官爷站着不还手，让你刺几剑试试。”说着便下马来。小叶子笑道：“官爷的刀法出神入化，可凌空劈苍蝇，小的可不敢比！”那官差笑道：“那只是做个样子给那些村民看的，当时我眼前并没有苍蝇飞过。”小叶子道：“估计现在，有的村民正还在地上寻找被你劈成两半的苍蝇的尸体呢！”那官差道：“那也没关系，只要等下把那伙山匪灭了，那些村民也就信了。”又道，“你在啰嗦什么，还不动手？”小叶子道：“那好，那小的就得罪了，官爷您过后可别降罪小的无礼冒犯，小的可担受不起！”说着便慢慢抽出剑来。

那官差摆了个架式，小叶子见状也不客气，说了声“来了！”就一招“仙人指路”刺向那官差的右肩，那官差一侧身便躲过了。小叶子又使了招“玉郎三影”，那官差脚步一变换，他的剑便又刺空了。小叶子再使了招“随风飞花”、接着又是“执桂问月”等连使了十多招，这十多招都是在尚实饭店比武时，金公子对他使用过的。但那官差只使出“移位换影”的功夫来，便让小叶子剑剑落空了。

那官差嘲笑道：“就这点斤两吗，这可不行，不一定对付得了山匪！”小叶子笑了一下，也不回答，只叫了声“再看剑！”又一招“仙人指路”，接着“玉郎三影”……又一连使了十多招，这次他使的招数竟然跟上次的招数一模一样，甚至连顺序也是不变的，只是每一剑的角度都略有改变，而且出剑的速度也加快了三分。