第七章 报童

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“先生，您好……听说您正在找我们？”

信使报社内，几个穿着明显不合身的衣服，戴着报童帽的男孩挤在一起，小心翼翼的对着柯林问道。

因为长时间的营养不良，让报童们一个个看起来十分的瘦弱，脸色也比同龄人要蜡黄一些。

事实上，在大萧条时期受到最大伤害的就是儿童。

根据后来的统计，在当时一些州儿童营养不良的比例甚至超过90%，这也导致了后来的二战时期这些大萧条时代长大的孩子应征入伍，有接近40%的青年男子身体不合格，他们普遍有着视力差、心脏和循环系统疾病、胳膊和腿畸形以及精神障碍等症状。

包括大名鼎鼎的美国队长史蒂夫·罗杰斯，就是一名成长于大萧条时期的年轻人。

而他在注射超级士兵血清前骨瘦如柴的模样，也正是这个时期绝大多数成年男子的真实写照。

“没错。”

放下手中的钢笔，柯林对着眼前的报童露出一抹微笑，语气和蔼的说道。

凭借老约翰口中送货员的关系，最后还是顺利的找到了报童。

“能够冒昧问一下……”

柯林和善的态度，让报童们原本忐忑的内心不由的安心了几分。

孩子们彼此对视了一眼，最后一个模样十二三岁，像是领头的报童鼓起勇气对着柯林开口说道：“先生，你找我们过来是为了什么？如果是关于报纸价格的问题，很抱歉我无法答应，先生，因为这关系到所有报童的生计，《信使报》最近已经快让我们赚不到钱了。”

提到售价的事情，孩子们纷纷簇拥起来，借此提高彼此的声势。

对于报童来说，报纸价格的每一美分，都是比天还要大的事情。

1899年报童罢工事件的起因，就源自于每捆10美分的差额，当时的报业大亨为了各自的利益将每捆报纸的价格提高了10美分，削减了报童的利润，使得他们几乎无法维持生计。为此，报童们决定罢工，抗议价格昂贵的报纸，并最终取得了胜利。

“不，恰恰相反。”

摇了摇头，柯林看着眼前围在一起的报童。

他们中绝大多数甚至还未满十岁，却已经不得不为了生计而奔波。

“我找你们过来的目的，不是为了提高价格，而是给你们送钱的。”

“送钱？！”

柯林的这番话，不出意外的在报童中引起了骚动，他们彼此对视一眼稚嫩而蜡黄的脸上满是惊讶之色。

不仅仅是报童意外，就连老约翰也同样被柯林的这番话给惊到了。

一旁，他张了张嘴想要说些什么，却被柯林的目光给制止下来。

“先生，感谢您的慷慨。”

等到骚动安静下来，领头的报童才开口，用满是雀斑的小脸看向柯林，语气中虽然同样带着几分激动，但表现却出乎意料的冷静道：“但是，能告诉我们理由吗？我们只是一群普普通通的报童，每天努力工作派报也仅仅只是为了能够生活下去，如果您的目的是打算利用我们的身份来进行一些非法的事情的话，很抱歉，我们虽然贫穷，但是每一分钱都是辛苦努力的成果，这让我们每天都过的很安心。”